La palabra “sustentable” aparece cada vez con mayor frecuencia en artículos y publicaciones relacionados con los más diversos temas, entre ellos la arquitectura, la construcción o la planificación de ciudades. La definición más apropiada de lo que es el desarrollo sostenible – o sustentable, o perdurable -según señalan desde Argentina Green Building Council se publicó en el Informe 42/187 de la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo de las Naciones Unidas -Comisión Brundtland-, en 1987: “…Satisfacer las necesidades del presente, sin comprometer las posibilidades de las futuras generaciones para atender a sus propias necesidades..”. A partir de esta definición surge la diferenciación -e interdependencia- de las tres ramas del desarrollo sostenible: el medio ambiente, la economía, y la política social. De ahí la relevancia del concepto a nivel global. A pesar que los países de América Latina no tienen una arquitectura y construcción sustentables por falta de normativas, certificaciones, incentivos financieros, formación profesional y técnica, el tema esta en discusión. No pasa desapercibido para el poder político, para los empresarios del sector y para los profesionales. En nuestra ciudad, el tema lo instalo con fuerza la Fundación de Investigaciones Energéticas y Medioambientales (F.I.E.M.), con  la organización de las jornadas “La Dimensión Energética y La Sustentabilidad en los Materiales en el Planeamiento Urbano”.  

Los números son claros:

Se estima que un edificio sustentable en nuestro país ofrece un ahorro en costos operativos de aproximadamente un 30%. El calculo se realiza utilizando como base las reducciones de consumo de energía, agua y del costo operativo del edificio (mantenimiento y reformas). Por otra parte, existe un aumento del 20% en el valor de reventa de un emprendimiento sustentable. Esta cifra es válida para todos los edificios certificados bajo normas LEED. En Estados Unidos las reducciones han llegado al 70% en ciertos casos, según señala la Argentina Green Building Council.

Las Certificaciones:

Con el objetivo de promover una mayor concientización respecto del desarrollo sustentable, se han creado diversos sistemas de certificación del diseño, de la construcción, la operación, y el mantenimiento de edificios -o conjuntos de edificios-, desarrollos urbanos, espacios interiores, o remodelaciones. Entre ellos, el sistema LEED* en los Estados Unidos con proyectos en más de 69 países –incluyendo la Argentina-; el sistema Green Star, en Australia; el BREEAM en el Reino Unido; el CASBEE en Japón, y otros. Estos sistemas, su implementación a nivel privado, y su promoción a través de iniciativas públicas ejemplares, son fundamentales para la creación de una conciencia colectiva que incorpore la noción del desarrollo sostenible como un punto de partida, un paradigma, una base sobre la cual seguir construyendo un futuro común.

Los desarrolladores y el Compromiso Ambiental:

La Cámara Empresaria de Desarrolladores Urbanos de la República Argentina presentó oficialmente el sello CEDU Compromiso Ambiental, el cual tiene como fin difundir e instalar en la sociedad las prácticas de la arquitectura sustentable. La entidad asumió el compromiso de llevar adelante políticas amigables en favor del desarrollo sustentable y así poder generar un llamado de atención y toma de conciencia por parte de los desarrolladores, brokers y arquitectos.  En relación a este tema, Raúl Sáenz Valiente, Vicepresidente de la Cámara comentó “El sello CEDU Compromiso Ambiental es el resultado de la política mantenida por los socios de la entidad a través del tiempo con acciones traducidas en la búsqueda por la excelencia, el respecto por el uso de los recursos no renovables, mediante la aportación de respuestas sustentables para el sector de la construcción”.

El primer edificio de oficinas

Por primera vez en la historia de la construcción de edificios en la Argentina, el United States Green Building Council (USGBC), una organización que promueve la construcción de edificios sustentables otorgó una pre-certificación a la desarrolladora RAGHSA por su emprendimiento Madero Office, el edificio de oficinas AAA que está construyendo en el Dique IV de Puerto Madero. Esto significa que la empresa ha pre-certificado para obtener la LEED Core & Shell, un símbolo reconocido que demuestra que un edificio es ambientalmente responsable, redituable y un espacio sano para vivir y trabajar. La sigla LEED significa Leadership in Energy and Environmental Design, traducido al español, “Liderazgo en Diseño Energético y Ambiental”. Se trata de un sistema de evaluación y certificación creado por el United States Green Building Council (USGBC), una organización americana sin fines de lucro que promueve la construcción de edificios sustentables en cuanto a diseño, métodos constructivos y operativos. Madero Office reúne las características de un emprendimiento “sustentable” ya que su diseño y métodos constructivos reducen de manera significativa el impacto negativo que puedan tener las edificaciones sobre el medioambiente y sus habitantes. Además, desde este lugar, se promueve el consumo racional del agua como recurso, el uso eficiente de la energía, la conservación de materiales y recursos y el cuidado de la calidad ambiental interior. Los edificios certificados bajo la norma LEED demuestran una reducción en sus costos operativos, expresan un incremento en el valor de la propiedad, conservan el agua y la energía, son espacios más sanos y seguros para sus ocupantes y reducen la emisión de gases dañinos, demostrando el compromiso de sus desarrolladores con el medioambiente y la sociedad en general. Madero Office es un edificio destinado a alquiler y posee 27 plantas, cada una con 1.525 m2 totales de superficie y 1234 m2 de área rentable. El proyecto fue realizado por el estudio Mario Roberto Álvarez y Asociados y cuenta con la dirección de obra del Estudio R. Iannuzzi – G. Colombo. Se trata de 63.000 m2 de área total de construcción.

El primer hotel ecológico:

La firma OWN Group junto al fondo suizo “Swiss Finance & Properties” desarrollan el primer “hotel ecológico y autosustentable” de Capital Federal. La inversión rondará los U$S 3 millones. OWN Group junto con un fondo de capitales suizos anunciaron la inversión aproximada de U$S 3 millones para levantar un hotel cuatro estrellas en la esquina de Azopardo y la avenida Belgrano en el barrio de San Telmo, Buenos Aires, comenzará a operar entre fines de 2010 y principios de 2011. El hotel tendrá 10 pisos y contará con 26 habitaciones de entre 35 y 100 metros m2 cada una. La noche, por habitación, tendrá un costo promedio de U$S 250.- Las obras comenzarán en julio, aunque ya se arrancó con algunas tareas de demolición. El desarrollo que cumplirá con los parámetros básicos de la Arquitectura Sustentable de acuerdo con las normas requeridas por la U.S. Green Building Council (USGBC) organismo de los Estados Unidos, quién a través de la certificación LEED – Leadership in Energy and Enviromental design – premia en base a un programa de 69 puntos a aquellos proyectos que hacen uso de prácticas más amigables del medio ambiente y el cuidado de los recursos no renovables, como el reciclado del agua de lluvia, evitando de esa manera regar con agua potable. Además, el 20% de la energía del lugar provendrá de paneles solares, mientras que un 20% de los materiales de la obra serán provistos por empresas que no se encuentren a más de 800 kilómetros de la obra, de modo de disminuir el uso de camiones, la utilización de combustible y la consecuente baja en el nivel de polución.

Lo promueve Norman Foster :

En la Escuela de Arquitectura de Madrid, Sir Norman Foster realizó una conferencia magistral, en mayo de este año, donde realizo un recorrido por sus proyectos más emblemáticos en arquitectura sustentable. En la misma, el prestigioso arquitecto recordó que “el 70% de la energía que se consume en la sociedad industrial actual depende de la infraestructura del transporte, los edificios, sus ciudadanos y un 30% de la industria”. Por ello, la arquitectura tiene como pretensión crear nuevas construcciones para lograr la sostenibilidad del medioambiente, cero emisiones de dióxido de carbono y cero residuos. Para Foster, “el compromiso en lograr estos objetivos no sólo es del arquitecto”, y asegura que vivimos “un cambio de época” en el que el papel que ocupa el arquitecto debe cambiar totalmente. “Tienen que transformarse y adaptarse para construir ciudades sostenibles, de lo contrario se convertirán en dinosaurios”.

Como ejemplo a estas pretensiones, uno de los más emblemáticos proyectos de Foster and Partners es la ciudad de Masdar en Abu Dhabi, en los Emiratos Árabes, que será la primera ciudad sostenible del mundo. Albergará en un futuro a más de 50.000 personas, densidad similar a la ciudad de Venecia, y nadie vivirá a más de 200 metros del transporte público, y a menos de un minuto caminado de un jardín o plaza , será una ciudad libre de coches con cero emisiones de carbono y residuos. “Conseguir que este tipo de ciudades marquen un futuro en arquitectura sostenible depende de la capacidad adquisitiva de cada país y de las iniciativas gubernamentales”, señaló Foster, que no dudó en resaltar el gran paso que se ha logrado con este proyecto, al dar forma a la primera ciudad sostenible del planeta.  Además de analizar sus reconocidos diseños, Foster comparó las ciudades europeas y americanas, en cuanto al consumo de energías no renovables. Al relacionar la densidad de población y la cantidad de gasolina que se consume en éstas, las primeras, más compactas y con más densidad, tienen un consumo de gasolina inferior a las norteamericanas. Houston, es según las estadísticas la ciudad del mundo con más consumo de gasolina y menos densidad de población. En cuanto al caso puntual de España, Foster destacó que en el país ibérico hay posibilidades de emplear técnicas relacionadas con la arquitectura sostenible, ya que es un país rico en recursos naturales y “la puesta en marcha de estos proyectos sostenibles tan sólo depende de las iniciativas gubernamentales”.  Precisamente en España, en la actualidad, la empresa Foster & Partners de la que Sir Norman Foster es socio y fundador, desarrolla la ampliación de la estación de esquí de Cerler y del estadio Camp Nou, sede del equipo de fútbol Barcelona FC, cuya finalización está prevista en 2011. En la Argentina Foster está presente a través de el Faena Group que se encuentra desarrollando El Aleph Residences, el capítulo más reciente del Faena Art District y el único proyecto del reconocido estudio Foster + Partners en América Latina.